Résumé - Le Malade imaginaire

Le Malade imaginaire est la dernière comédie écrite par Molière. C'est une comédie-ballet en trois actes, représentée au Théâtre du Palais-Royal le 10 février 1673 par la troupe de Molière ; elle puise son inspiration dans la commedia dell'arte. La musique est de Marc-Antoine Charpentier et les ballets de Pierre Beauchamp.

Dernière pièce composée par Molière, cette comédie se signale par le faible volume des emprunts : la critique s'est demandée si le fond n'en était pas autobiographique. De fait, la critique du monde médical, habituelle dans le théâtre de Molière, prend ici un tour particulièrement féroce ; le modèle de la mauvaise foi dévoilée et de la confusion des intérêts permet autour de l'hypocondriaque l'association objective de la marâtre et des médecins. Comme dans Tartuffe, c'est à une mise en cause de l'institution que se livre un Molière vengeur, et la mascarade, le jeu des déguisements (la servante médecin, la mort jouée) s'assombrissent de la proximité du drame et de la violence du propos. Il n'est pas tant question de personnes que de formes sociales, et le rire ne fait pas oublier qu'il est question de vie — et de mort.


Personnages de la pièce

Argan : le malade imaginaire

Toinette, servante d'Argan

Béline, épouse d'Argan

Monsieur Purgon, médecin

Monsieur Diafoirus, médecin

Cléante, amoureux d'Angélique

Béralde, frère d'Argan

Angélique, fille d'Argan

Thomas Diafoirus, fils de Monsieur Diafoirus et promis d'Angélique

Louison, fille d'Argan.

Monsieur Debonnefoi,notaire.

Monsieur Fleurant,assistant de monsieur Purgon

Résumé de la pièce:

Acte I

L'action se déroule dans un chambre de la demeure d'Argnan, riche bourgeois qui se croit malade et s'est livré aveuglément aux médecins. Seul dans sa chambre, il revoit la mémoire mensuel de son apothicaire, Mrs Fleurant : en homme pratique et conscient de ses intérêts, il en modofie les chiffres et les totaux, mais en ''malade imaginaire'' constate avec inquiétude qu'il a pris, ce mois-ci, moins de médecines et de lavement que l'autre. D'un premier mariage, Argan
avait eu deux enfants, Angélique et le petit Louison (huit ans). Angélique paraît et s'entretien avec Toinette de ses tendres sentiments pour Cléante; Argnan informe sa fille de son projet de la marier. Naïvement, Angélique croit qu'il s'agit de Cléante et accepte avec bonheur; mais il y avait un mal entendu : Agnan parle en fait d'un médecin, fils de médecin, Thomas Diafoirus, propre neveu du médecin traitant d'Argnan, Mrs Purgon. Toinette prend la défense d'Angélique.
Argnan veut un gendre qui soit médecinet, au paroxysme de la colère, menace sa fille de sa malédiction. Paraît alors Béline, seconde femme d'Argnan, qui appaise son mari, semble l'entourer de soins, et lui annonce la venue d'un notaire, qu 'il a fait chercher pour rédiger son testament. Angélique et Toinette se sont rétirées; Mrs Bonnefoi, le notaire entre. C'est un maître frippon, tout dévoué aux intérêts de Béline, qui n'a épousé Argan que pour en hériter au plus vite, et qui, pour cela, voudrait voir Angélique et, plus tard, Louisin dans un couvent. Argan se livre à ce couple odieux. Mais Toinette a surpris cette conversation et promet à Angélique son appui.

Acte II

Cléante s'intreoduit dans la maison comme envoyé du maître de musique d'Angélique. Accueilli avec une surprise mal dissimulée par celle-ci, il est présenté par Toinette à Argan, qui le convie aimablement au prochain mariage de sa fille. Mais voici Cléante contrain d'assister à la réception du prétendant, Thomas Diafoirus, et de son père. Après les compliments d'usage et l'éloge de Thomas, ridicule et hébété, par son père, Argan, en l'absence de Béline, pris Clénate de faire chanter Angélique. Les deux amants, sous le couvert d'un prétendu ''opéra'', se disent leur amour et leur inquiétude; mais Argan découvre la supercherie, chasse Cléante; il accueille Béline et, en présence de celle-ci, invite Angélique à ''donner la main'' à Thomas. La jeune fille se défend, Béline l'attaque, Angélique dit nettement son fait à sa belle mère, mais est mise en demeure par son père de choisir, dans les quatres jours, entre Thomas et ''un couvent''. Après une petite consultation , les Diafoirus prennet congé, à l'instant où Béline reparaît et informe Argan de la pésence d'un jeune homme chez Angélique. Sur son conseil, Argan interroge Louison, devine, dans le jeune inconnu, Cléante lui-même, et renvoi Louison en se lamentant sur son propre état. Son frère Béralde paraît et, pour le distraire, fait venir un divertissement.

Acte III

Passant aux choses sérieuses, Béralde tente de raisonner son frère sur sa prétendu maladie, de le mettre en garde contre les médecins; il èspère ainsi mieux défendre ensuite le bonheur de sa nièce. Argan ne veut rien entendre, renvoi pourtant le lavement qu'apportait Mrs Fleurant, et aussitôt s'entend maudire par Mrs Purgon, qui déchire la donnation par lui faite en faveur de son neveu Thomas Diafoirus. Béralde réconforte Argnan, effondré, lorsque s'annonce un médécin; c'est Toinette, qui, sous un déguisement, tente de le dégouter de la médecine. Après cette tentative reste à détacher Argan de l'influence de Béline. Argan contrefait le mort, et apprend d'un coup la duplicité et la noirceur de sa femme, qu'il chasse, l'affection et la tendresse filiale d'Angélique, en même temps que la noblesse de caractères de Cléante. Argan consent à l'union des deux jeunes gens et, sur le conseil de Béralde et de Toinette, accepte de recevoir la robe et le bonnet de docteur : et c'est la ''cérémonie'' finale, en latin macaronique.
( Azadunifr )

Le Malade imaginaire [ sur le net ]